OldTime Comp #011 - All Of Me, a selection (1927-1979)

En esta recopilación de OldTime volvemos a superar la barrera de los años cuarenta y llegamos hasta los setenta. Y además se trata de una selección muy especial porque, aunque contiene 54 tracks, en realidad sólo oiremos siete canciones. La explicación es sencilla: son diversas versiones de esas siete canciones, algunas de las mejores, hermosas composiciones antiguas versioneadas tanto en su época como en tiempos más recientes. Así nos encontramos, junto a los temas más clásicos, buenísimas interpretaciones de Tom Jones, Tom Waits, Flamin’ Groovies, Lynne Randell, St. Valentine’s Day Massacre, James Crowley, The Five Satins, Jimmie Scott o Tiny Tim.

Éste último es un estrambótico personaje dedicado al revival de la música antigua y que suele cantar con un falsete cómico que recuerda a los cantantes del pasado, pero en esta versión que hace de “Brother, Can You Spare A Dime?” cambia de registro y resulta magnífico. Por cierto, Tiny Tim no le debía gustar mucho a la banda hardcore-punk Poison Idea, que lo pusieron en la portada de su disco Feel The Darkness apuntado por una pistola…

Es curioso comprobar cómo, en no pocas ocasiones, al adaptar temas muy antiguos se les ha suprimido parte de su estrofa, simplificándolos. Comparad, por ejemplo, “Are You Lonesome Tonight?” de Charles Hart -la original- con la popularizada por Elvis: ¡le falta casi la mitad de la letra! La versión que he incluido de Elvis pertenece a  la doble recopilación From Memphis To Vegas-From Vegas To Memphis, es de un directo de 1969, y le oímos menciona al principio de la grabación que ese tema -que tanto éxito le dió- es una vieja canción de 1927. Me parece muy bonito que Elvis diga eso a la audiencia.

Eh, pero no ocurre lo mismo, por ejemplo, con la versión de “Hold Me” por Lynne Randell. Esta chica, uno de los iconos pop de los años sesenta, respeta la letra -aunque la cambie de lugar-, pero la música… ¡bueno, es un irresistible rock con un solo de guitarra brtllante! Increíblemente, no estaba en Youtube, así que la he subido yo mismo…

La mitad de las canciones de esta recopilación que os ofrezco son sentimentales, de amor, aunque hay tres,  igualmente emotivas, que tratan temas que podríamos denominar “sociales”, casi de denuncia, algo no muy común en la música popular del pasado, y que merecen un comentario.

“Cigarettes, Cigars” narra la historia de una triste cigarrera; “Ten Cents A Dance” es sobre una chica que vende bailes a los caballeros que estén dispuestos a pagar 10 centavos –eso se hacía, no era nada raro ni se consideraba  prostitución… pero tiene cierto patetismo-; y “Brother, Can You Spare a Dime?” tiene una estremecedora letra  sobre un obrero que ha currado toda su vida por su país, ha luchado en la I Guerra Mundial y ahora se ve mendigando en la calle algunos dimes (de nuevo, diez centavos), y justamente se los está pidiendo a alguien que estuvo con él. Estas tres composiciones son de los duros tiempos de la Depresión norteamericana, y eso se nota.

Por cierto, que en este blog ya os ofrecí una estupenda recopilación titulada precisamente Brother, Can You Spare A Dime? centrada en la música de ese periodo.

Os detallo los temas que he incluído en esta OldTime Comp #011:

-“All Of Me” por Paul Whiteman Orchestra & Mildred Bayley, Lew Stone Orch. & Al Bowlly, Louis Armstrong, Ruth Etting, Ben Selvin Orch. & Paul Small, Frank Sinatra, Nick Lucas, Russ Columbo, Kate Smith, Harry James Orch. & Helen Ward, Billie Holiday, Nat Brandwynne Orch. & Dean Martin, Rose Murphy & Slam Stewart.

-“Are You Lonesome Tonight?” por Charles Hart (la original), Lewis James, Vaughn Deleath, Elvis Presley.

-“Brother, Can You Spare A Dime?” por Chick Bullock Orch. (la original; suena un poco mal, pero es la única que he encontré), Rudy Vallée & his Connecticut Yankees, Charlie Palloy Orch., Lew Stone Orch. & Al Bowlly, Leo Reisman Orch., Al Jolson, Bing Crosby (la primera grabación del tema), Dean Martin, James Crowley, Masters Of Harmony, The Weavers, Judy Collins, Spanky Our Gang, Tom Jones, Flamin’ Groovies, St. Valentine’s Day Massacre, Tiny Tim, Tom Waits.

-“(I’m Afraid) The Masquerade Is Over” por Jimmy Dorsey Orch & Bob Eberly , Larry Clinton Orch. & Bea Wain, Jay Wilbur Orch. & Bebe Daniels, The Five Satins, Jimmy Scott.

-“Ten Cents A Dance” por Richard Rodgers & Lorentz Hart (la original), Ruth Etting, The High Hatters, June Purcell, Leslie Hutchinson, Clive Erard’s Dance Band, Ella Fitzgerald.

-“Cigarettes, Cigars” por Ruth Etting, Florence Desmond.

-“Hold Me” por Eddie Duchin Orch., Hotel Commodore Orch., Lynne Randell.

Aunque la mayoría de los temas clásicos son de dance bands y, por tanto, marchosillos, también hay emociones a flor de piel, así que la gente más sensible puede ir preparando sus pañuelos…

Ah, la penetrante mirada de la portada es de la actriz -y un poco cantante- Gloria Swanson, fotografiada por Edward Steichen en los años treinta; no sé la fecha exacta.

Hey, este año paso de villancicos, pero… ¡felices fiestas!

                                         OldTime Comp #011 - All Of Me

Orígenes de la musica negra: Male Blues Of The 20s, 2 vols. y Country Blues Collector's Items (1924-1941) 2 vols.

Acabo de subir A Richer Tradition, pero no me resisto a poner también estas dos recopilaciones, con dos CD cada una. Lo dicho en la anterior entrada es válido para ésta.

La foto que os pongo aquí al lado no tiene mucho que ver, puesto que es de los años cincuenta, pero me gusta por el significado de desobediencia civil que representa.

Descargas

Male Blues Of The 20s, 2 vols.

Country Blues Collector's Items (1924-1941) 2 vols.

 

 

A Richer Tradition, Country Blues And String Band Music 1923-1937 4 Vols

Una gran selección en cuatro CD de primigenio folk negro americano. Formaciones olvidadas para el gran público, pero muy tenidas en cuenta por los expertos y buscadores de antiguallas, al ser éstos los inicios de las grabaciones de temas country blues.
Daddy Stovepipe, Pink Anderson, Beans Hambone, Tonmmie Bradley, Lottie Kimbrough, Lonnie Coleman... Nombro a los artistas que ya había oído en otras recopilaciones, pero aparecen muchos más.
Cuando alguien me dice "a mí no me gusta el blues", yo les suelo decir "a mí me puede llegar a aburrir, también, pero escucha a los pioneros". Bueno, lo cierto es que lo mismo digo cuando nos referimos al jazz... Porque esto es puro, amigos, sin los tics y dejes estandarizados de los años posteriores.

Conocida y muy buscada, parece ser que esta caja está un poco dificil de encontrar en internet, puesto que las descargas que había han caducado. Bien, pues ahí estamos, ¡y que sepáis que en Old Time no caducan!

Se incluyen también los libretos con anotaciones.

Download A Richer Tradition, Country Blues And String Band Music

Tracklist de los cuatro volúmenes.

 

En Youtube tenemos los cuatro volúmenes subidos. Éste es el primero.

OldTime Comp 010 - Laughing Songs

Descarga: OldTime Comp 010 - Laughing Songs

¡Atención! Me olvidé de incluír a Gracie Fields con "What Can You Give A Nudist On His Birthday" (1934), un tema que hace referencia al nudismo. Error imperdonable que está subsanado si pulsas aquí: https://drive.google.com/file/d/1TgUzT_tej8Ja7HPBqp_0KdMF5fWgpnkA/view?usp=sharing. Se descarga dándole a la flecha del extremo superior derecho que aparecerá en la pantalla.
El orden en esta recopilación sería en la segunda carpeta, numerado como 26b.

Un nuevo recopilatorio, divertido y un tanto bizarro. Aunque en la portada he puesto "1901-1980", hay algún tema incluso anterior a 1900. Al final incluso nos encontramos con dos temazos punk. Es una nueva excepción para este blog en el que no se suele sobrepasar la barrera de los años cincuenta, pero es que las canciones valen la pena. La fotografía de la portada la he sacado de aquí

Las laughing songs, como su nombre indica, son canciones en las que se ríe, temas en origen novelty, humorísticos. Hay una gran tradición en ese tipo de canciones populares, provenientes de comediantes de vaudeville y el minstrel y que incluso han acabado siendo tonadas infantiles, y en esta recopilación doble podéis encontrar una buena y significativa muestra.

Ya desde finales de la década de 1890 George W. Johnson (el primer cantante afroamericano que grabó en un estudio) creó "The Laughing Song", la que dio origen a las muchas que vinieron después. Aunque hay que decir que también por esas fechas Billy Golden grabó canciones en las que reía. 

No he puesto la primera de G.W. Johnson, pero sí la siguiente grabada en 1901. También encontraréis dos versiones en las que se mezcla la risa y el llanto, "Laughin' Cryin' Blues" por Viola McCoy y Julia Moody, artistas también negras, al igual que Johnson-Nelson-Porkchop o Charles Anderson. También tenemos a Len Spencer, en colaboración con el propio G.W.Johnson, Cal Stewart, Burt Shepart, Billy Whitlock, Harry Lauder o Charles "Jolly" Penrose, cómico británico que se apropió de "The Laughing Song" y la llamó "The Laughing Policeman". También lo oiréis haciendo un estupendo papel de borracho en su caracterización de Merry Andrews... aunque dicen los cotilleos de la época que lo más probable es que ahí realmente llevara alguna copa de más. Ah, y el francés Maurice Farkoa también ríe que da gusto. Además encontraréis dos curiosas y muy lo-fi grabaciones caseras pertenecientes a la Library Of Congress de EEUU y un pequeño monólogo de Ethel C. Olson (Olson Sisters).

Todo ello en la primera parte. La primera puede resultar un poco "difícil" para el público actual, pero la segunda es mucho más digerible y divertida  Entramos en los inicios del jazz con dos versiones de "Yellow Dog Blues" (en este caso incluso tendríamos que mencionar que se trata de los orígenes del rock'n'roll) por la orquesta de Joseph C. Smith y la de Ben Pollack. También he puesto la  interpretación más divertida que tengo de "Crazy People", la de los High Steppers. Y los comediantes Billy Jones & Ernest Hare (también conocidos conmo Hapiness Boys) con "Pardon Me (Ha-ha-ha-ha) While I Laugh" en dos versiones, a cual mejor (he subido la primera a Youtube, que no estaba).

Hasta aquí todo han sido interpretaciones de la risa, es decir, cantantes-actores que hacen como que ríen. Pero a veces con la tontería se acaban partiendo el culo de verdad. Es el caso de Rudy Vallée en un tema de características similares al de Billy Jones & Ernest Hare, "There Is A Tavern In The Town (The Drunkard Song)". Existe una primera versión de este tema más rápida, una segunda en el que Rudy ríe un poco y ésta, que es ya el despiporre. También encontraréis a Nat Shilkret Orchestracon uno de sus alias, Havana Novelty Orchestra), interpretando la famosa "Mama Inez" (el sonido que encontraréis en la recopilación es mejor que el que os enlazo de Youtube), Arthur Fields, Woody Herman, Slim & Slam y Slim (Gaillard) en solitario, Du Droppers y la orquesta de Kay Kyser con Gloria Wood y Harry Babbit haciendo "Woody Wood-pecker", que fuera la sintonía de El Pájaro Loco y recibió un Oscar en 1948, al aparecer en el corto animado "Wet Blanket Policy"; inolvidable la risa de este personaje de dibujo animado, ¿verdad?. Pues la hacía el tal Harry Babbit.
Y seguimos en el terreno de los cartoons, porque "The Okeh Laughing Record" (1923), en el que el cornetista Otto Rithke y Lucie Bernardo tienen un ataque de risa, Esta grabación fue usada años después para el corto "Sh-h-h-h-h-h", producido por Walter Lantz (el creador del Pájaro Loco, no nos olvidemos) y dirigido por el genial Tex Avery, El tema lo podemos oír a partir de 2:55. En 1946 fue parodiado por Spike Jones y en 1965 algo que se asemeja bastante es la versión de "Impossible", por el músico y comediante de televisión Steve Allen.
Vamos acabando con el surf de The Revels, los temas de aires contry de George Younce y B.J. Berg y una selección de canciones de Elvis: sesiones de grabación de los años setenta y un par de temas en directo de los sesenta, que en este caso sí que se tratan de risas auténticas sin ninguna duda.
Y para el final he puesto a los inclasificables Devo con "Ono" (demo inédita publicada en el Hardcore vol. 2) y Flipper con "Ha ha ha". ¡Un final punk! La risa a veces también puede adquirir un tono oscuro...
Pero, por lo general, raro será que alguien no se contagie de "la risa, remedio infalible" (como rezaba la sección de chistes de la revista Reader's Digest).

Vídeo subido por este blog.